Motorsport to nie tylko pogoń za maksymalnymi osiągami. Równie ważna dla zespołów jest też szybkość projektowania i wdrażania nowych rozwiązań. Dla zespołu Dundon Motorsports tutaj właśnie leżał problem. Rozwój kolejnych komponentów wiązał się z wysokimi kosztami, długimi cyklami wdrożeniowymi i ograniczeniami tradycyjnych metod produkcji.
Jak się szybko okazało, wdrożenie HP MJF nie rozwiązało tylko jednego problemu. Zmieniło cały proces rozwoju produktów — od projektowania, przez prototypowanie, aż po produkcję gotowych części.
Co zrobić, gdy każda kolejna część i jej iteracje to olbrzymi koszt?
Jednym z kluczowych projektów firmy było opracowanie nowego kolektora dolotowego do wyścigowych Porsche GT.
Wyzwaniem było jednoczesne:
- uzyskanie bardzo złożonej geometrii,
- zachowanie cienkich ścianek i kanałów przepływowych,
- dopasowanie całego układu do ciasnej przestrzeni komory silnika,
- utrzymanie opłacalności przy niewielkich wolumenach produkcji.
Tradycyjne technologie nie dawały satysfakcjonującego rozwiązania. Obróbka CNC była bardzo skomplikowana technologicznie, a wykonanie formy wtryskowej oznaczało koszt sięgający 65 000 dolarów tylko dla jednego projektu.
Jak podsumowuje Jamie Bopp z Dundon Motorsports:
„Gdybyśmy chcieli produkować te części metodą wtrysku lub CNC, koszty byłyby astronomiczne.”
MJF jako technologia obecna na każdym etapie procesu
Firma początkowo wdrożyła HP Multi Jet Fusion z myślą o prototypowaniu, jednak bardzo szybko okazało się, że ta sama technologia sprawdza się również w produkcji części końcowych.
Kluczowe okazały się:
- możliwość błyskawicznego wykonywania kolejnych iteracji,
- szczelność materiału PA12, niezbędna przy elementach układu dolotowego,
- wysoka powtarzalność produkcji,
- możliwość budowania kompletnych zespołów i elementów montażowych jeszcze przed uruchomieniem finalnej produkcji.
Od miesięcy do kilku dni
Największa zmiana dotyczyła czasu rozwoju nowych produktów.
Jak podkreśla Dundon:
„Możemy zaprojektować część i w ciągu kilku dni lub tygodnia mieć ją w rękach oraz testować ją w samochodzie. Wcześniej podobne prace zajmowały całe kwartały lub miesiące. Jeśli trzeba coś zmienić, dziś robimy to w kilka dni.”
To właśnie możliwość bardzo szybkiej iteracji pozwoliła firmie stale optymalizować kolejne konstrukcje.
Efekt: nowy model rozwoju produktów
Obecnie Dundon Motorsports produkuje w technologii HP Multi Jet Fusion 10–12 różnych komponentów, m.in. kolektory dolotowe, kanały oraz obudowy filtrów powietrza.
Co ważniejsze, wdrożenie MJF otworzyło przed firmą zupełnie nowy segment produktów i pozwoliło realizować projekty, które wcześniej były ekonomicznie nieosiągalne.
Historia Dundon Motorsports pokazuje, że w odpowiednio zaprojektowanym procesie MJF staje się fundamentem rozwoju nowych produktów, skracając czas wdrożenia, obniżając koszty i zwiększając swobodę projektowania na każdym etapie.
