Kiedy amerykański producent OEM NECO Labs stanął przed wyzwaniem produkcji serii dronów o różnych zastosowaniach, szybko okazało się, że klasyczna metoda produkcji — formowanie wtryskowe — nie będzie dobrym rozwiązaniem.
Firma planowała produkować modułowe platformy UAV, które można konfigurować pod specyficzne wymagania klientów. Oznaczało to krótkie lub średnie serie produkcyjne oraz konieczność częstych zmian konstrukcyjnych.
Jednocześnie projektanci chcieli tworzyć zaawansowane geometrycznie elementy, takie jak:
- struktury kratowe zmniejszające masę,
- wewnętrzne kanały dla przewodów i elektroniki,
- zintegrowane mocowania komponentów.
Takie rozwiązania są trudne lub bardzo kosztowne w produkcji metodą wtrysku. Dlatego NECO zdecydowało się na przemysłowy druk 3D w technologii Multi Jet Fusion (MJF) firmy HP.
Efekt: projektowanie bez kompromisów i produkcja bez narzędzi
Zmiana technologii pozwoliła firmie znacząco zmienić sposób rozwijania produktów. Druk 3D umożliwił wprowadzenie bardziej elastycznego procesu projektowania oraz produkcji.
Najważniejsze efekty wdrożenia MJF w NECO przedstawia tabela.
| Obszar procesu | Zmiana po wdrożeniu druku 3D |
| Rozwój produktów | szybsze iteracje projektowe bez konieczności wykonywania nowych form |
| Koszty wdrożenia | brak kosztów narzędzi produkcyjnych przy nowych wariantach |
| Personalizacja | łatwe dostosowanie konstrukcji dronów do różnych zastosowań |
| Geometria komponentów | możliwość stosowania struktur kratowych i zintegrowanych kanałów |
| Produkcja | powtarzalna jakość części w krótkich i średnich seriach |
Dzięki temu MJF stał się nie tylko alternatywą dla wtrysku, ale kluczowym elementem strategii produkcyjnej firmy.
Połączenie projektowania i produkcji
Istotną rolę w transformacji procesu odegrało także wykorzystanie oprogramowania Autodesk Fusion 360.
Jak podkreśla CEO firmy, Robert Collier:
„Dzięki MJF możemy w prosty sposób projektować struktury kratowe i otwory dla elektroniki, które w przypadku technologii wtryskowej byłyby bardzo kosztowne lub niemożliwe do wykonania.”
Integracja projektowania i produkcji addytywnej pozwoliła inżynierom tworzyć komponenty zoptymalizowane pod kątem masy, wytrzymałości i integracji funkcji.
Potwierdzona jakość produkcyjna
Komponenty produkowane przez NECO spełniają wymagania certyfikacji AS9100 — jednego z najbardziej rygorystycznych standardów jakości w branży lotniczej i kosmicznej.
Certyfikat ten potwierdza, że:
- proces produkcyjny jest kontrolowany,
- jakość komponentów jest powtarzalna,
- części mogą być stosowane w wymagających zastosowaniach przemysłowych.
To ważny sygnał dla firm rozważających produkcję addytywną: druk 3D może spełniać wymagania branż o bardzo wysokich standardach jakości.
Wnioski dla firm rozwijających nowe produkty
Historia NECO pokazuje, że przemysłowy druk 3D może być szczególnie korzystny w sytuacjach, gdy produkt charakteryzuje się poniższymi cechami.
| Sytuacja projektowa | Dlaczego druk 3D może być korzystny |
| krótkie lub średnie serie produkcyjne | brak kosztów narzędzi produkcyjnych |
| częste zmiany konstrukcji | możliwość szybkich iteracji projektowych |
| złożone geometrie | brak ograniczeń technologii form |
| produkty modułowe | łatwa personalizacja komponentów |
W takich przypadkach produkcja addytywna może znacząco skrócić czas rozwoju produktu i uprościć proces produkcyjny.
